La fête et le sacrifice dans Le Moulin de Pologne de Jean Giono

Ćurko, Daniela. (2011). La fête et le sacrifice dans Le Moulin de Pologne de Jean Giono. Studia Romanica et Anglica Zagrabiensia, 56. pp. 175-189. ISSN 0039-3339

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Abstract

Cette contribution propose une lecture anthropologique du troisième chapitre du roman Le Moulin de Pologne de Jean Giono, dédié au récit des préparatifs et à la nuit même du bal annuel au Casino municipal d’une bourgade anonyme. Nous considérons que ce récit cache mal et délibérément, ce qui permet d’assimiler cette grande festivité collective au rite sacrificiel de l’héroïne Julie Coste, katharma de la petite ville. Le sacrifice de Julie représente le paroxysme et la conclusion de la fête. Julie y est immolée par le feu des « éclats grésillants des rires de plus en plus secs » (MP V: 707) de la ville entière assemblée au Casino. Ce rituel présente une fonction disjonctive – il faut en finir une fois pour toutes avec ‘la race’ maudite des Coste. Aussi, l’événement remplit-il la fonction de restaurer l’unité de la petite communauté, puisque le feu du rire ressoude la ville – par ailleurs divisée par mille rancunes, envies et rivalités – dans une haine commune envers Julie. La violence omniprésente de tous contre tous est canalisée vers l’héroïne, être sacré et victime émissaire. Giono dote d’ailleurs le récit du bal de l’aspect théâtral qui caractérise un rituel. Nous retrouvons ainsi tous les éléments principaux du sacrifice d’après Hubert, Mauss et Durkheim : la privation, l’effervescence collective, la séparation, la destruction, l’idée de communion, l’exécration et la consécration. Juste après l’immolation, l’exécration de l’héroïne est suivie de sa consécration : d’ancien objet de rejet, Julie est consacrée « reine » de la petite communauté. Et c’est précisément son statut d’être sacré – totalité complexe comprenant les deux faces potentiellement commutables du pur et de l’impur – qui prépare logiquement et permet ce renversement brusque du statut de l’héroïne et de la situation dramatique à la fin du récit.

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